В окрестностях города Лиски находится уникальный музей-заповедник Дивногорье, одна из главных достопримечательностей Воронежской области. Невероятной красоты пейзажи, реки Дон и Тихая Сосна, меловые каньоны и пещерные храмы, руины Хазарской крепости и древнее Маяцкое городище – вот лишь неполный список того, ради чего стоит здесь побывать.
Такое сказочное название эта местность получила за причудливые белые столбы-останцы – их называют «дивы». Меловой пейзаж – это наследие древнего моря, которое покрывало все вокруг в мезозойскую эру. В местном музее можно увидеть останки его древних обитателей – морских ежей, акул и разнообразных моллюсков. Сегодня на месте бывшего моря раскинулись степи и луга, где растет более 800 видов растений, 8 из них занесены в Красную книгу РФ.
На территории музея-заповедника обнаружено 48 памятников археологии – стоянки и поселения каменного века и эпохи бронзы, Маяцкое городище и пограничная крепость Хазарского каганата 9–10 веков. Погрузиться в те давние времена можно, посетив «Палеолитические мастерские» и археологический парк «От кочевий к городам». Реки Дон и Тихая Сосна служили границей, разделявшей Русь и «дикое поле» – нераспаханную и незаселенную территорию, включавшую и Воронежский край. Из-за постоянной угрозы кочевников русские поселения появились здесь только в 17 веке, после строительства Белгородской оборонительной (засечной) черты. Здешние края обживали переселенцы из Центральной России и Черниговщины – их называли «черкасы». О том, как они жили и чем занимались, рассказывает этнографическая экспозиция музея.
Но больше всего гостей Дивногорья интересуют пещерные храмы и комплексы, вырубленные в меловых породах. Всего их известно шесть, длина самой маленькой пещеры всего 27 метров, а самой крупной – 351 метр. Самые знаменитые – пещерный комплекс Дивногорского мужского Свято-Успенского монастыря в Малых Дивах и комплекс в Больших Дивах с церковью Сицилийской иконы Божией Матери. По легенде, эта икона была явлена в 1092 году на Сицилии, а позже два иеромонаха – Ксенофонт и Иоасаф – прибыли с ней на Русь и поселились здесь, вырубив пещерный храм. Потом икона была утеряна и чудесным образом обретена в 1831 году, когда, по свидетельствам современников, спасла окрестные города Коротояк и Острогожск от страшной эпидемии холеры.
Считается, что Сицилийская икона Божией Матери, известная также как «Исцелийская» и «Дивногорская», спасает людей от болезней и стихийных бедствий. В конце 19 – начале 20 веков с нее было сделано множество списков, один из них сейчас находится в церкви в Больших Дивах.
